芥子 罌粟　ケシ　角字で花と植物の名前、漢字表記

 

芥子 罌粟

ケシ

英語：Opium poppy　オピウムポピー

Unicode：
［芥_0x82A5］［子_0x5B50］
［罌_0x7F4C］［粟_0x7C9F］

ケシ科ケシ属に属する一年草の植物。地中海地方または東ヨーロッパ原産と言われていますが、原種が発見されていないため確証はありません。

日本語の「ケシ」は英語の「poppy（ポピー）」と同義とされていますが、英語では単に「poppy」といえばイギリス各地に自生して、園芸種としても盛んに栽培されているヒナゲシ「corn poppy（コーン・ポピー）」を指します。

日本語で単にケシといった場合、もっぱら本種を指し、英語では本種を「opium poppy（オピウム・ポピー）」と呼び、明確に区別しています。「opium」とはアヘン、麻薬の意味です。

芥子という表記は本来カラシナを指す言葉ですが、ケシの種子とカラシナの種子がよく似ていることから、室町時代中期に誤用されて定着したものであるとされています。

草丈は1～2m程度。

葉の形は長楕円～長卵形、上の葉ほど小さくなり、葉柄がなく茎を抱きます。他のケシ属は葉柄があり、切れ込みが浅く縁が波打ちます。

色がロウで覆われたような緑灰色で、表も裏もほとんど無毛。葉に限らず、本種はほぼ無毛です。

５～６月に直径10cmほどのあざやかで美しい、大きな花を開き、花弁は通常4枚で、花色は、白色、赤色、紫色などがあります。

花が枯れて数日すると、芥子坊主と呼ばれる独特の形の鶏卵～握りこぶし大の果実を実らせます。

未熟果の表面に浅い傷をつけると、麻薬成分であるモルヒネを含む白色～淡紅色の乳液が浸出し、しばらくすると粘性を持ち黒化します。これをへらでかき集め、乾燥したものが生アヘン（阿片）です。

アヘン（阿片）は、不安感をとりのぞく作用がある一方、耐性を形成しやすく、強い嗜癖性、依存性があり、日本では麻薬に指定されています。

アヘン（阿片）から生成される麻薬性鎮痛薬を「モルヒネ」といい、強い鎮痛効果をもたらしますが、依存性が高く、これも日本では麻薬に指定されています。

ヘロインはモルヒネから作られる麻薬です。心身への影響が非常に強いので医学的な使用も禁止されています。

果実が熟すと植物体は枯死し、熟した果実の天頂に穴があき、径0.5mmに満たない微細な種子が飛び出します。ポピーシードと呼ばれ、ゴマよりも小さく、色は黒いものと、白いものがあり、ナッツ類の一種として食用になります。種子には向精神薬成分は含まれません。

観賞用の他、種やアヘン採取目的で、非常に古くから栽培されており、数多くの亜種や品種があります。

日本では「opium poppy」などのアヘン産生植物は、アヘン法で栽培が禁止されている種に指定されており、政府の許可を得ずに栽培してはいけません。

また、栽培されていたり、自生している本種を見つけた場合は、自治体や警察に連絡する必要があります。

花言葉は「忘却」「眠り」「慰め」「いたわり」「思いやり」「心の平静」です。

角字とは？

江戸時代に誕生した角字は、正方形のグリッド内にほぼ水平・垂直のラインのみで文字（漢字）が表現されるグラフィックアートです。

正方形という限られた空間の中に、あらゆる文字を閉じ込めようとするグラフィックデザインは、前述した、ミニマムな物に対する日本人特有のこだわりが随所に感じられます。

そのシンプルで有りながら、奥深い「角字」は多くの日本人を魅了し、お祭りで着る半被や印半纏(しるしばんてん)と言われる着物や、商標、印鑑、家紋、看板デザインなどに今日まで数多く使用されてきました。

What is Kakuji?

There is a style of penmanship called “Kakuji” in Japan. Edo-born Kakuji is a graphicart that expresses letters (kanji) with almost horizontal and vertical lines only.

The design which bases on many straight lines seems simple, or too plain even at its first glance; yet this beautiful artistic penmanship that encompasses the aesthetic of the Japanese in the Edo era, also known as “Iki”, and playfulness has long been inherited to this day, thanks to the masteries’ long years of efforts in training and refinement.

Kakuji with its simplicity and depth is used for designs such as trademark, hanko stamp, family crest and signboard.